Oké, dus je hebt besloten dat je in de voetsporen van Rico Verhoeven wilt treden. Of je bent gewoon benieuwd naar een van de populairste sporten – en fitness hypes? – van dit moment: (kick)boksen. Een goede keuze, zelfs voor de pacifisten onder ons… Boksen is namelijk een fantastische workout. Maar zeker als je wat ouder, niet zo fit of onervaren bent, kan het spannend of lastig zijn om er mee te beginnen. Waar moet je rekening mee houden als je wilt beginnen met boksen?
Belangrijk: in deze blog ga ik je niets vertellen over de techniek. Een goede rechtse directe (of harde lowkick) ga je niet leren door te lezen. Wel ga ik je vertellen waar je op moet letten bij het kiezen van een sportschool, de aanschaf van materialen en wat begrippen uitleggen zodat je in ieder geval een beetje weet wat de trainer bedoelt als hij je vraagt een stoot te ‘slippen’… Dus, zet ‘Eye of the Tiger’ op en let’s get it on!
Beginnen met boksen: het kiezen van de juiste sportschool
Qua boksen, kickboksen en zaktrainingen is de keuze tegenwoordig reuze. Misschien worden er in de sportschool waar je lid bent al bokslessen verzorgd, en dan is de keuze (waarschijnlijk) snel gemaakt. Is dat niet het geval of wil je het (kick)boksen liever ergens anders doen, dan zal je even moeten zoeken naar een andere locatie. Gelukkig zijn die er anno 2022 genoeg, al kan dat het kiezen soms lastiger maken.
Ik heb al eens een blog gewijd aan het kiezen van een sportschool, waarin ik schreef over het belang van sfeer en cultuur. Dat is bij een boksschool iets om misschien wel extra naar te kijken. Best kans dat je als recreant niet zo op je plek bent in een hardcore ‘dojo’ waar ze wedstrijdvechters opleiden. Natuurlijk is hard trainen een belangrijk aspect van boksen en andere vechtsporten, maar als je geen professionele ambities hebt wil je niet bont en blauw gestompt worden.
Kijk daarom goed naar de sfeer die ergens hangt en het publiek wat er komt. Als jij je ergens niet thuis of op je gemak voelt, zoek dan vooral verder.
-Kies de juiste trainer
Het is sowieso wenselijk dat degene die de trainingen verzorgd ook daadwerkelijk ervaring met (kick)boksen heeft. Maar, hij of zij hoeft geen wereldkampioen geweest te zijn. Natuurlijk zegt het hebben van een wedstrijd carrière veel over je kwaliteiten als bokser. Tegelijkertijd zegt die wedstrijdervaring weinig over iemand zijn of haar kwaliteiten als trainer.
Iemand kan dus heel goed boksen, maar moeite hebben met het overbrengen van de benodigde kennis. Ik ga hier niet vertellen hoe een trainer zou moeten coachen, maar voor jou als beginner is het belangrijk dat je trainer in ieder geval geduldig is en de tijd kan nemen om jou iets bij te brengen. Ook als je onderdeel van een groep bent.
Het is ook een goed teken als jouw trainer rekening kan houden met jouw belastbaarheid conditie. Ja, hard trainen hoort bij het (kick)boksen. Maar het aanleren van de goede techniek gaat nogal moeilijk als je kapot bent. Als een trainer jou dusdanig sloopt dat je na een half uur al geen onderscheid tussen een linkerhoek en een rechter lowkick meer weet te maken, dan is hij of zij misschien niet de juiste persoon om jou iets bij te brengen.
Mocht die techniek je niet zoveel interesseren en je gewoon kapot willen gaan: prima! Ga dan vooral voor die ‘drill sergeant’. Wil je wel echt beter worden in de ‘sweet science’, ga dan op zoek naar een ‘coach’.
-Sluit aan bij de juiste les
Veel gespecialiseerde (kick)boksscholen maken onderscheid tussen beginners en gevorderde groepen. Wil je beginnen met boksen, dan is het wel zo verstandig om ook bij die beginners aan te sluiten. Soms worden er uren en lessen gereserveerd voor beginners; bij de meeste scholen zijn de groepen gemengd, maar worden de beginners alsnog bij elkaar ingedeeld.
Lijkt er geen onderscheid gemaakt te worden, vraag dan aan de trainer of er nog andere beginners zijn met wie jij zou kunnen trainen. Best kans dat je niet de enige ‘noob’ bent… Of: ga met iemand samen, die ook met boksen zou willen beginnen (of jou zou willen ‘steunen’). Altijd gezellig! En als je het met je partner doet, dan wordt het meteen een soort relatietherapie 😉
Ben je een vrouw, dan vind je het waarschijnlijk fijn om te lezen dat er ook steeds meer (kick)bokslessen speciaal voor vrouwen worden aangeboden. Hoewel je niet zo snel bang hoeft te zijn dat je in de reguliere training door een grote zweterige kerel aan gort wordt geslagen, vinden veel vrouwen het toch prettiger om met andere vrouwen te trainen. Die mogelijkheid is er dus, bij veel verschillende sportscholen.
-Zaktraining: wel of niet doen?
Veel sportscholen en gyms bieden bokslessen in de vorm van zaktrainingen aan. Hierbij ligt de focus op het stoten (en trappen) op een bokszak, in plaats van op een trainingspartner. Zaktrainingen worden vaak als laagdrempelig gezien en ervaren, omdat er geen lichamelijk contact tussen mensen is. Je hoeft niet met elkaar te ‘sparren’, maar kan gewoon lekker losgaan op iets wat niet terugslaat.
Dus, wil je graag beginnen met boksen, maar ben je bang voor blauwe plekken? Dan zou zaktraining wel eens kunnen zijn wat jij zoekt. Al is er vaak wel een minpuntje: omdat zaktrainingen zo populair zijn, doen er vaak veel mensen aan mee. Waardoor er weinig tijd en ruimte overblijft voor persoonlijke aandacht en uitleg van de techniek.
Mijn advies is dan ook om, voordat je aan zaktrainingen begint, een privé sessie met de trainer in te plannen. Zodat je vooraf al wat uitleg over de techniek kan krijgen. Is dat geen mogelijkheid, informeer dan bij de sportschool of trainer welke dagen het rustigst zijn. Hoe minder mensen er aan de training deelnemen, hoe meer ruimte er voor instructies overblijft.
Wat heb je nodig (hint: het zijn schoenen voor om je handen)?
Bij boksen horen natuurlijk bokshandschoenen. Ze beschermen niet alleen je handen tijdens je training, maar het voelt ook echt wel ‘stoer’ wanneer je ze voor het eerst (in je leven) aantrekt. Zoals mijn vriendin het zei toen ik haar bokshandschoenen cadeau deed: ‘OMG BEST PRESENT EVER!’
Veel sportscholen en verenigingen hebben een eigen verzameling aan bokshandschoenen waar je, in ieder geval de eerste keren, gebruik van kunt maken. Het is dus niet nodig om voor je proefles kickboksen een eigen paar aan te schaffen. Maar als het bevalt en je het vaker wilt doen, dan is het raadzaam om (uiteindelijk) je eigen bokshandschoenen te kopen.
Enerzijds voor de hygiëne – de handschoenen die je bij de sportschool kunt lenen worden immers door meer mensen gebruikt, en anderzijds voor de pasvorm. Bokshandschoenen kunnen zich op een gegeven moment gaan vormen naar je hand, wat bijdraagt aan de bescherming en het draagcomfort.
Wanneer je je eigen bokshandschoenen aan wilt schaffen, dan zijn er een paar dingen om op te letten. Om te beginnen met de maat, of beter gezegd: het gewicht. Voor volwassenen wordt er eigenlijk geen onderscheid gemaakt tussen maten, zoals een M, L of XL. Wel in gewicht, aangegeven in ‘ounces’, of ‘oz’.
Handschoenen van 8 oz zijn het lichtste, die van 16 oz het zwaarste (al zijn er ook nog bokshandschoenen van 18 en 20 oz, maar die worden bijna niet verkocht). Daartussen is er nog de 10, 12 en 14 oz. Hoe lichter de handschoenen, hoe kleiner ze vaak vallen, maar die verschillen zijn in de praktijk vaak nihil. Welk gewicht je moet kiezen, hangt dan ook vooral af van je gewicht en bouw – wat vaak vertaald naar de kracht waarmee je kunt slaan.
Ben je een vrouw, en weeg je minder dan 80 kilo? Ga dan voor een 8, 10 of 12 oz paar handschoenen. Ben je een man, en zwaarder dan 75? Ga dan voor de 14 of 16. Bokshandschoenen draag je in de eerste plaats om je eigen handen te beschermen. Aangezien een hogere oz geeft vaak ook wat meer demping geeft, wil je ze niet te licht nemen.
Belangrijk: doe je alleen zaktraining, dan is het raadzaam speciale ‘zakhandschoenen’ aan te schaffen. Deze zijn speciaal gemaakt voor het stoten op de bokszak. Gewone bokshandschoenen kunnen sneller slijten wanneer je deze op een zak gebruikt.
Oké, erg belangrijk dus, die oz… Maar, het oog wil ook wat! Op het internet kan je honderden bokshandschoenen vinden, in allerlei verschillende kleuren – en zelfs met ruige prints. Blitse shit natuurlijk, al is het niet nodig om 120 euro voor een paar handschoenen neer te leggen. Tenzij je die dikke Fairtex handschoenen met schorpioen print écht moet hebben natuurlijk…
Mijn advies aan beginners is om niet meer dan 69 euro aan een paar uit te geven. Bokshandschoenen in deze prijsklasse zijn doorgaans van kunstleer; handschoenen van echt leer zijn vaak al een stukje duurder. Bij intensief gebruik zullen kunstleren handschoenen wel sneller slijten, maar mocht boksen echt iets voor je zijn, dan kan je altijd nog op echt leer overstappen.
Een beetje sportwinkel heeft tegenwoordig een selectie bokshandschoenen in het assortiment. Het voordeel van het bezoeken van een sportwinkel is dat je de handschoenen soms zelfs kunt passen. De merken die in sportwinkels het meeste worden aangebonden zijn Everlast, Forza en Venum; kwalitatief goede merken, zeker voor beginners.
Bestel je liever via het internet (toch vaak wat goedkoper), dan kan je o.a. terecht bij:
De naar mijn mening allerbeste (kick)bokshandschoenen zijn die van het merk Hayabusa. Helaas zijn deze ook een stukje prijziger – maar hey, voor je het weet is het alweer Sinterklaas? https://www.hayabusafightwear.co.uk
-Moet je je handen zwachtelen?
Het zogenaamde ‘zwachtelen’ is het omwikkelen van je handen en polsen met bandages. Het lijkt daarmee op ‘intapen’, met dat verschil dat bandages dus niet plakken. Zwachtelen kan (zeker wanneer je gaat beginnen met boksen) even wennen zijn, en veel beginners laten het dan ook liever zitten. Voor wat het waard is: ik ben er na zo’n 15 jaar nog steeds niet aan gewend… Maar doe je er wel goed aan om het zwachtelen te skippen?
Of je wel of niet moet zwachtelen hangt af van je eigen blessuregevoeligheid en de trainingen die je volgt. Heb je wat dunnere polsen en zwakkere handen (of moet je deze extra beschermen omdat je ze nodig hebt voor werk), dan is zwachtelen sowieso aan te raden. Ook als je zaktrainingen doet, dan ontkom je er niet aan – een bokszak is vaak zo hard dat je die extra demping gewoon nodig hebt.
Doe je vooral pads- of techniektraining waarbij je op iemand anders zijn of haar handschoenen stoot? Dan is het waarschijnlijk niet (altijd) nodig om te zwachtelen. De impact is dan minder, waarmee je ook minder demping nodig hebt. Al is het wel verstandig om het zwachtelen vroeg in je bokscarriere te leren… Je weet maar nooit wanneer je het nodig hebt. Wanneer je in de ring stapt met Badr Hari bijvoorbeeld?
Goed, je hebt je sportschool gevonden, je handschoenen aangeschaft, dus ‘let’s get ready to rumble!’ Voordat je voet in de ring zet, hier nog wat basisbegrippen die je thuis wilt kunnen brengen (mocht je ze langs horen komen).
Orthodox stand: bij (kick)boksen sta je in principe met je non-dominante kant voor, en je dominante kant achter. Ben je rechtshandig, dan sta je dus met links voor. Deze ‘links voor, rechts achter’ stand wordt ‘orthodox’ genoemd. Orthodox, omdat de meeste mensen rechtshandig zijn – en de rechterkant achter dus gangbaar is.
Southpaw stand: Ben je linkshandig, dan sta je rechts voor – jouw non-dominante kant. Dit is minder gangbaar, en daarom is hier ook een veel leukere naam voor: de ‘southpaw’.
Jab: de rechte stoot met je voorste hand.
Cross: de rechte stoot met je achterste hand.
Slip: het ontwijken van een directe stoot door je schouder weg te draaien.
Bob & Weave: onder een hoekstoot door bewegen via een gecombineerde kniebuiging en draai vanuit je schouders.
Schaduwboksen: het in de lucht (dus zonder iets te raken) oefenen van stoten en combinaties.
Pads training: het oefenen van stoten en combinaties op kleine stootkussentjes die door een trainer of partner worden opgehouden. Goed voor de technische ontwikkeling en coördinatie.
Tot zover! Alles wat je moet weten om te beginnen met boksen. Of beginnen met (kick)boksen, als dat meer je ding is. En ja, het kan zeker in het begin behoorlijk spannend zijn. Maar vind de juiste trainer en groep, en je begint met een sport die je weleens heel veel zou kunnen opleveren!
(En ja, ook ik verzorg een kickbokstraining in mijn studio, op de donderdagavond. Wil je daar meer over weten, neem dan gerust contact op!)
